Los hijos del divorcio

Lic. en Psic. y Mtro. Francisco José Gutiérrez Rodríguez
Centro de Evaluación e Investigación Psicológica

En la actualidad uno de cada dos matrimonios termina en divorcio y muchas de estas parejas, procrearon uno o varios hijos. Los padres que se están divorciando frecuentemente ignoran el efecto que el divorcio tendrá en sus hijos. Durante este período difícil, se preocupan principalmente por sus propios problemas, sin estar conscientes de que son ellos las personas más importantes en la vida de sus hijos.

Mientras que los padres pueden llegar a sentirse tristes, desconsolados o contentos por su divorcio, invariablemente los niños se sienten asustados, preocupados y confundidos por la amenaza a su seguridad personal. Algunos padres se sienten tan heridos o abrumados por el divorcio que buscan la ayuda o el consuelo en sus hijos. El divorcio puede ser malinterpretado por los niños, a no ser que los padres les digan de forma sencilla, clara y directa lo que está pasando, haciendo especial énfasis en clarificar el futuro de ellos como familia.

Los niños con frecuencia creen ser la causa del conflicto entre su padre y su madre, ocasionalmente asumen la responsabilidad de reconciliar a sus padres y algunas veces se sacrifican a sí mismos en el proceso. En la pérdida traumática de uno o de ambos padres debido a la separación, los niños pueden volverse vulnerables tanto a enfermedades físicas como mentales, será solo con cuidados y atenciones, el que la familia puede hacer uso de sus fortalezas durante el divorcio, ayudando así a los niños a tratar de manera constructiva la separación de sus padres.

Los padres deben percatarse de las señales de estrés persistentes en los hijos. Los niños pequeños pueden reaccionar al divorcio poniéndose más agresivos, rehusándose a cooperar o aislándose. Los niños mayores pueden sentir mucha tristeza o experimentar sentimientos de pérdida. Los problemas de comportamiento son muy comunes entre estos niños y su trabajo en la escuela puede afectarse negativamente. Ya sea como adolescentes o como adultos, los hijos de parejas divorciadas a menudo tienen problemas en sus relaciones, así como en su autoestima.

Los niños tendrán menos problemas si saben que su mamá y su papá continuarán actuando como padres, y que ellos, los seguirán ayudando aún cuando el matrimonio se termine y el padre y la madre no vivan juntos. Las disputas prolongadas acerca de la custodia de los hijos o la coerción a los niños para que se pongan de parte del papá o de la mamá les pueden hacer mucho daño a los hijos y pueden acrecentar el daño que les hace el divorcio. Las investigaciones demuestran que los niños se desarrollan mejor cuando los padres tienen la capacidad de cooperar para su bienestar.

La obligación continua de los padres por lograr el bienestar de los hijos es vital. Si el niño muestra indicios de estrés, los padres deben consultar con un psicólogo a fin de realizarle una evaluación y posteriormente de así requerirlo darle tratamiento. Además, el psicólogo puede reunirse con los padres para orientar como manejar el proceso de separación. La psicoterapia para los niños de padres divorciados puede ser de gran beneficio.