Psicoeducación familiar para personas de la tercera edad

Psic. y MCSP Francisco José Gutiérrez Rodríguez
Francisco Efraín Bustos Rodríguez
Centro de Evaluación e Investigación Psicológica
Universidad de Guadalajara

Durante nuestra vida presentamos diferentes etapas que imprimen en nosotros muchas características y cualidades bien definidas, que nos ayudan a superar situaciones importantes dentro de nuestra existencia.

Es así como llegamos a la tercera edad, que es la última etapa como seres humanos, donde entramos en un proceso de envejecimiento y que está condicionado por tres cambios importantes, que son los físicos, psicológicos y sociales.

Las conquistas de la ciencia y los grandes progresos de la medicina han contribuido, en forma decisiva, a prolongar la duración media de nuestra vida, consiguiendo así un mejor nivel de vida para los individuos de la tercera edad.

En la actualidad podemos encontrar que la población de personas mayores de 65 años de edad dentro del país son aproximadamente 36.3 millones y se espera que para el 2010 se alcance una población de 40 millones y finalmente para el 2020 se sobrepasen los 55 millones de personas.

Ante este incremento tan considerable de la población de la tercera edad, es necesario que conozcamos su proceso de envejecimiento, para poder atender así sus necesidades físicas y sociales, creando condiciones de vida donde se desarrollen sus enormes potenciales humanos.

Para atender favorablemente a una persona de la tercera edad, necesitamos de conocimientos y de varias habilidades psicológicas, pues el mundo de esta persona está muy relacionado al proceso de pérdida, que va desde la terminación de su trabajo hasta la muerte de un familiar muy cercano, lo cual le impacta y ocasiona en él un estado de crisis.

También podemos encontrar en estos adultos mayores, que los asuntos que no fueron resueltos durante sus años vitales y productivos, son confrontados con mayor intensidad en su proceso de envejecimiento, como lo puede ser su situación económica futura o proveer un hogar digno para su familia.

Una de las principales acciones que debemos emplear en la atención de una persona de la tercera edad, es en su autoestima y autoconcepto, ya que este tiene que ver con su respuesta evolutiva al proceso de su enfermedad, que lo puede incapacitar tanto física como mentalmente.

A medida que logremos que el adulto mayor realice y se recríe en actividades propias para su edad, despertando sentimientos de utilidad y valor ante los demás, en ese momento podemos decir que vamos ganando la contienda contra los obstáculos emocionales de la tercera edad.

Debemos de tener en cuenta que la vejez puede tener algunas limitaciones, pero también tiene unos potenciales únicos y distintivos como lo son la serenidad de juicio, madurez vital, experiencia y una perspectiva única de la vida...

Algunas sugerencias para mejorar nuestra relación con personas de la tercera edad:

- Mantener frente a ellos una actitud positiva y alegre.
- Fomentar la amistad y comunicación entre ellos.
- Escuchar sus necesidades con paciencia.
- Demostrarles afecto incondicional.
- Hablarles con respeto y comprensión.
- Respetar la intimidad y dignidad del anciano lo más posible.
- Respetar y reforzar su independencia.
- Llamar al anciano por su nombre.
- Motivarles a realizar actividades propias a su edad.